أصبح ليفربول على أعتاب بداية موسم جديد دون لاعب من أبناء المدينة في تشكيلته الأساسية، بعدما اتفق النادي على انتقال كورتيس جونز إلى إنتر ميلان مقابل 30 مليون جنيه إسترليني، في خطوة تنهي ارتباطًا طويلًا بين الفريق ونجومه القادمين من أبناء المدينة.
وبحسب صحيفة ذا أثليتيك، فإن رحيل جونز إلى إنتر يترك المدرب أندوني إيراولا دون لاعب من مواليد ليفربول في تشكيلته، بعدما ظل النادي يعتمد على أحد أبنائه في كل موسم من مواسم الدوري الإنجليزي الممتاز، بداية من ستيف مكمانامان وروبي فاولر، مرورًا بجيمي كاراجر وستيفن جيرارد، وصولًا إلى ترينت ألكسندر-أرنولد وكورتيس جونز.
وكان إيراولا قد أعلن في وقت سابق تمسكه ببقاء جونز، مؤكدًا أهمية وجود لاعب من أبناء المدينة داخل الفريق، لكنه أدرك خلال فترة الإعداد أن رحيل لاعب الوسط قد يكون الخيار الأفضل لجميع الأطراف.
وجاء قرار جونز بعدما تراجع دوره داخل ليفربول، إذ كان يحتل المركز الخامس تقريبًا في ترتيب لاعبي خط الوسط، خلف فلوريان فيرتز، ودومينيك سوبوسلاي، وريان جرافنبرخ، وأليكسيس ماك أليستر، ما جعله يدرك صعوبة الحصول على الدور الأساسي الذي يبحث عنه.
ورغم مشاركته في 49 مباراة الموسم الماضي، وهو أعلى رقم له مع ليفربول، بدأ جونز 28 مباراة فقط، من بينها 7 مباريات في مركز الظهير الأيمن، كما فشل في حجز مكان له بقائمة منتخب إنجلترا لكأس العالم.
وكان إنتر ميلان قد أبدى اهتمامًا بضم جونز منذ فترة الانتقالات الشتوية الماضية، قبل أن تتجدد المفاوضات هذا الصيف، ليحصل اللاعب على فرصة الانتقال إلى فريق يمنحه دورًا أكبر، بالتزامن مع دخوله العام الأخير من عقده مع ليفربول.
وتتضمن الصفقة حصول إنتر على نسبة 10% من قيمة أي بيع مستقبلي لجونز، فيما لم يجد ليفربول منافسة قوية من أندية الدوري الإنجليزي لرفع قيمة الصفقة، بعدما كان النادي الإيطالي قد بدأ مفاوضاته بعرض يقل عن 20 مليون جنيه إسترليني.
ورغم رحيل جونز، لا يتوقع أن يتحرك ليفربول للتعاقد مع لاعب وسط بديل قبل إغلاق سوق الانتقالات، في ظل الثقة في قدرة الشاب تري نيوني، البالغ من العمر 19 عامًا، على لعب دور أكبر مع الفريق بعد تألقه خلال فترة الإعداد.
ويترك ليفربول أولوية تدعيم خط الوسط جانبًا في الوقت الحالي، مع تركيز موارده على تعزيز خياراته الهجومية، خاصة في مركز الجناح، حيث يواصل النادي محاولاته للتعاقد مع الفرنسي برادلي باركولا من باريس سان جيرمان.
ورغم أن رحيل جونز يمثل نهاية مؤقتة لحضور أبناء ليفربول في الفريق الأول، فإن النادي يراهن على أكاديمية كيركبي لإنتاج جيل جديد يعيد هذه العلاقة الخاصة بين الفريق وجماهير ملعب أنفيلد.
